道在许多人的心目中，只是路的别称。也有人认为道只是道人口中的空泛语言，并没有什么稀奇之处。然而道并非是空洞无物的东西，道就存在于人们的日常生活当中，只是人们熟视无睹或者不愿意承认而已。所以老子说，道可道，非常道。老子的道，不是常人就可以随意表述的。
道家认为，宇宙中的一切事物都是处在运动和发展中的，其内部的矛盾存在着对立统一的关系，具体表现在阴阳两个方面。天地间的万物，是由阴阳两种特性，以阴阳交错变化，即通过相辅相成和相反相成的复杂关系而生成的。天不变，道亦不变。道是客观存在并随着自然的改变而变化的。那种认为待人接物采取不偏不倚调和折中的态度就可以适用于一切场合的主张，则是荒唐可笑的。有关道的论述就汇聚在道教的经典和许多历史文献资料中。
道家崇尚自然，对自然采取非常重视而且恭敬地对待的态度。道家主张人应该生活在安静不嘈杂的环境当中，应当顺其自然，不必为功名利禄所困扰。而此前的商纣王则以酒为池，以肉为林，为长夜之饮，而无所不为，其荒淫无度腐朽糜烂为所欲为的生活方式，则为天下有识之士所不屑`不齿`不为。
道是宇宙自然形成的，用来规定万物发展变化的客观规律。有了道，才有了秩序，才有了当今的世界，包括当今的人类和人类周围的一切。所以尊师重道，会使人获得智慧和经验，得到指导和教诲，能够多有成绩而少出差错。
在空间中，道是真实存在有迹可寻的。自古以来，日月星辰就分别沿着自己的轨道在运行。地球上零度纬线的地方就叫做赤道，许多地图上就有赤道位置的标记。在视觉上，太阳在天空中移动的路线就叫做黄道，日月和行星都在黄道带内运行。即便是六千五百万年前的那颗小行星，造成了包括恐龙在内的生物大灭绝，也是由于运行中出现了轨道交会，才产生的结果。今天的人类，毫无疑问是这次小行星撞击的受益者，尽管听起来显得有些冷酷。
在地球的表面，道是和路联系在一起的，也是可行的能通的，所以人们把陆地和水上供人和车马通行的地方叫做道路，宽阔平坦的大路就叫做康庄大道。告别了窄小的独木桥，才会走上宽敞的阳光大道。依据位置的不同，又分为天道和地道。火车和有轨电车行驶的道路，叫做轨道`铁道。水流通行的途径，叫做河道`水道。人体内部器官与皮肤表面相通的管路开口部分，也被冠以某道的名称。人体上神经末梢密集或较粗的神经纤维经过的地方，就分布着可以进行针灸的穴道。血液循环的通路，就叫做脉道。建筑物和竞技场所的通路，就被叫做过道`通道`跑道`赛道。歌词中就有踏平坎坷成大道这样的句子
在现实生活中，道是同理紧密联系在一起的。人们说话办事要有道理，要讲道理，要主持公道，才能行得通过得去。那种搞邪门歪道不讲道理胡说八道横行霸道的人注定是不受百姓欢迎的。得道多助，失道寡助，历来是公认的颠扑不破的真理。人在获得利益，拿到东西时，拿得有理有据，合情合理，就叫做取之有道。善于经营的，则被称为生财有道。由于道涉及人的切身利益，所以人们把爱护人的生命，关怀人的幸福，尊重人的人格和权利的行为准则和规范，叫做人道。把提倡关怀人，尊重人，以人为中心的世界观，称作是人道主义。把扶危济困的慈善行为称作是人道主义的救援行动。
道是可以用语言和文艺形式来表示，论说和言讲的。由于人们的喜闻乐见，才有了道乏`道谢`道喜`道贺`道情`道歉`道白和道具。用来宣示理论和根据的讲述和演说，就是常说的说道`讲道`传道和布道。知晓了才会被称作知道，行动起来才有门道。在技艺方面，则有书道`茶道`剑道`柔道`空手道。非常藐小，不值得一谈的，就叫做微不足道。
人们把封建统治者的唯利是图倒行逆施糊涂而愚蠢的举动，称作是昏庸无道，把昏庸的帝王称为昏君。豺狼当道，就会惨无人道。为了革除所谓的天命，就有了改天换地的主张，就有人站出来要替天行道。于是就发生了历史上的多次革命，特别是近代著名的辛亥革命。所以无论是谁，反其道而行之，都是不会有好下场的。
因为天地间有了道，于是就有了道士和道姑这些信道守道的人。信道的人，自由地无拘无束地生活在天地之间。既没有整日食斋诵经托钵化缘的那种劳顿辛苦，也没有念念不忘克己复礼的忧思烦恼，同样也没有收受人家一捆干肉却在标榜有教无类的那种虚情假意。安贫乐道，不为世间纷乱的事态而徒生杂念，不向自然随意搜刮索取，才会让众人的心绪归于平静，行动合于自然，才会在无为中成就有为之事。
因为有道才能知道，才会津津乐道。所以才会在有生之年闲居论道。
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