巨人电脑之父弗劳尔斯与纽曼

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从1940年秋开始，德军邓尼茨元帅率领“阿尔卑斯山的狼群”潜艇部队实施“海狼行动” ，不断地在大西洋疯狂地追杀英国运输船队。到1941年4月，船队损失达到65.4万吨的惊人数字。 维系德国潜艇部队通讯的loernz sz，其“密钥”也光怪离奇地翻着花样，代号有“九头蛇”、“海神”、“美杜萨女神”等等，使破密更加艰难。

布雷契莱庄园直到1941年9月，才从空中截获了新的密码，他们把德军loernz sz新机器称为“鱼”。面对强敌挑战，英国破译人员同仇敌忾，把目光准确地投向了研制先进的电子管计算机。1942年，在图林即将被派往美国前，他提议由马克斯·纽曼教授和邮政研究所工程师托马斯·弗劳尔斯（t·flowers）承担这项工程。纽曼教授负责对“鱼”进行译码处理，弗劳尔斯工程师则负责设计一种“捕鱼”的机器。

纽曼是英国曼彻斯特大学数学教授， 图林的挚友， 后来主持设计出著名的曼切斯特markⅠ计算机，成为英国计算机工业的基础。弗劳尔是伦敦大学毕业生，从30年代起一直供职于伦敦北部的英国邮政研究所，在电子电话传输方面颇有造诣。

托马斯·费劳尔斯工程师

弗劳尔斯接受了任务，设计出第一台电子计算机——“巨人”（colossus）。“巨人”机在邮政研究所里制造完成，于1943年10月秘密运到布雷契莱庄园。这台机器用1500个电子管组成十进制计数器，阅读速度提高到每秒5000字符。“巨人”安装在两个用支架架起的7英尺高、16英尺宽的箱子里，中间隔开6英尺，总重量约一吨，功率达4.5千瓦。“巨人”的程序均以接插方式运行， 有的是永久性的，有的是临时插入。密码文本则由五孔纸带输入，经打字机输出译文。由于它产生的热量很大，因此有人建议操作员不要戴帽子，以免热得汗流满面。

“巨人”机

1944年2月， “巨人”计算机正式启用。布雷契莱庄园依靠“巨人”向英国和盟军指挥部发出了48000份“超级机密” 电报， 平均每小时破译的德国情报超过了11份。 由于“巨人”及时提供准确的情报，德军“海狼行动”遭到惨败，600余舰只被击沉，两万余官兵葬身鱼腹。

1944年初，盟军准备展开“霸王”战役，由英美联军横渡英吉利海峡，在法国登陆开辟第二战场。盟军统帅艾森豪威尔将军希望德国人相信，盟军攻击方向是加莱而非诺曼底。要想欺骗德军总指挥“沙漠之狐”隆美尔可不是容易的事情，于是，盟军统帅部宣布组建子虚乌有的“巴顿第一集团军群” ，摆出要在加莱登陆的假象。为配合欺骗行动，布雷契莱又制造出一台威力更强的“巨人”机，电子管增加到2400只。

为了打消德军顾虑，盟军用“巨人”破译的德军密码，频频发出假情报，并且将所有“超级机密”情报都伪装成来自其他渠道。隆美尔终于上了钩，把精锐部队调往加莱。最后，当盟军各集团军诺曼底登陆胜利会师后，司令官们拿着“巨人”拍给他们的电报，伸出拇指夸奖道：“我们靠的就是它！”军事史学家认为，这是战争史上前所未有的最成功的欺骗行动。当希特勒固守海岸的最后一线希望被彻底粉碎时，说“巨人”参战改写战争进程并不过份。

重建“巨人”

据说，整个二战期间，英国一共启用过11台“巨人”机，但都被丘吉尔首相下令销毁。

秘密工作结束后， 弗劳尔斯返回邮政研究所，几十年来，他从不对别人谈及布雷契莱的秘密使命，甚至连他的家人也毫不知情。直到70年代，他曾经担任过的角色才被人探知。1980年，邮政局授予他第一枚迟到的奖章， 1977年被newcastle大学授予名誉博士。弗劳尔斯仍与他妻子和两个儿子平静地生活在一起。

复原的“巨人”机

两年前，已改建为博物馆的布雷契莱庄园，在科学家萨勒（a·e·sale）领导下，开始着手重新建造一台“巨人”电脑。“巨人”图纸已被全部烧毁，再说他同样无法获得军事机密档案，萨勒只得根据照片，用计算机三维图形设计技术来重绘图纸。最困难的是光电阅读装置的重建， 萨勒说， 他收集到的所有照片都没有提供一个原型，只好参考雷恩奇（a·lynch）博士1942年的设计方案。80岁高龄的雷恩奇亲自来到他的家中，用cad系统帮助萨勒设计。此外，由于现在很难收集到大型的老式电子管，“巨人”的复原工作至今尚未全部完成。

来源: 中国计算机报