七年级下册综合性学习活动同步设计案例：探寻人类起源（精选2篇）
七年级下册综合性学习活动同步设计案例：探寻人类起源 篇1
蒲峻
探寻人类起源
刘珍伟 蒲峻
【活动目的】
在教师指导下，培养学生自主组织合作探究的学习方式和科学探索精神。
学习欣赏神话传说。
培养搜集、筛选、整理资料的能力。
在实践活动中，提高口语交际能力
【活动准备】
让学生自主选择合作伙伴，组成合作小组，并可根据自己的喜好及活动内容给小组命名。
围绕活动内容广泛搜集资料，上网查询资料，整理资料。
每组准备一个档案袋。
【活动过程 】
开场白：可从放映《星球大战》影片片段导入 活动，唤起学生对未来世界的遐想，对人类起源的思考，激发学生参与活动的积极性及科学探索热情。
故事大王比赛
1、每组每人搜集一种关于人类起源的神话故事，在小组内互讲故事。
2、每组选出一名讲故事的代表，参加班级故事大王比赛。比赛将评出一、二、三等奖。
3、小组将部分参赛的神话故事进行搜集整理、汇编成册。
自由辩论会
1、搜集查找关于“人类起源新说”的资料。
2、从中选定一种说法，并围绕这一说法继续查找相关资料。
3、让小组成员熟悉资料内容，为参加班级自由辩论会做好准备。
4、辩论形势灵活，以小组为单位，互相展开辩论。每一小组可在比赛中提出自己的观点并根据资料证明自己观点的成立，同时还可以反驳其他的小组的观点。
以小组合作情况、发言情况及准备资料的多少评出一、二、三等奖。
b、比赛后与其他小组交流资料，实现资源共享，互通有无，并汇编成册。
给未来人画像
每组设计一幅未来人像，可以用电脑制作，也可以手工制作。
每幅画要做简要说明，说明主要包括：(1)外形设计理念；(2)服饰搭配理念；(3)人体结构的变化：如皮肤、肌肉、骨骼会有哪些改变……
③ 画像要求100cm×80cm，将画像悬挂在教室墙壁上，每组派代表到画像前阐述本组的创作理念。
根据画像制作的精美程度，设计是否有创意、说明内容是否充分，评出一、二、三等奖。
成果展览
每组派出一名代表作评委会成员，组成评委组。
每小组将本次活动编辑的册子、资料、获奖奖状整理好，布置一个有特色的展区。
每小组派2名代表站在自己的展区前，回答评委组提出的问题，并为本组展区设计•作简要的解说。
由评委组给各个展区做出评定，评出一、二、三等奖。
活动评价
根据学生在活动过程 中表现的情感和态度，同时也根据小组在各个活动中的获奖情况，评出最佳合作奖、最佳口语交际能力奖、最佳表现奖、最佳创意奖等一系列奖项。
【写作训练】1、请同学们以“人类起源””为话题，写一篇600字左右的文章。
2、参考例文：
人类起源之说
话说盘古开辟天地之后，不知经过多少年，忽然在天地间出现女娲。女娲在这荒凉天地中感到寂寞，有一天，她对着水，照见了自己，心里想要是天地间有几个像自己的，彼此说说话，该有多好，便不自觉的抓泥土，和上了水；照自己的形体捏出泥偶，放在地上，迎风一吹，便成为活跳跳的东西，于是给他起名为“人”。
原先女娲一个接一个继续不停的造人，但进度缓慢，终于感到吃力，心想要如何快速造人，以填补辽阔的大地时，她背靠山崖，顺手摘下藤条，懒懒地在和了水的泥浆里搅着，然后一甩藤条，洒落许多泥点，这些泥点落在地上，经风一吹，都变成了人，于是不停地挥动藤条，大地上的人也不断的增多了。
圣经里的上帝造人故事记载在旧约的创世纪之中。话说上帝花了五日时间创造了大地万物，到第六日祂说：“我们要照着我们的形象，按着我们的样式造人……”于是用地上的尘土造人，将生气吹进人的鼻孔后，就成为活生生的男人，取名亚当。
上帝为了解除亚当的寂寞，不久便取下亚当的一条肋骨，造成一个女人，亚当说：“这是我骨中的骨，肉中的肉，可以称她为女人。”
在女娲和上帝造人的神话里，可以发现共同之处是都按着她们他们的形象造人，由此可见女娲和上帝的长相和人相似。不同之处在于圣经描述女人是男人肋骨造的，而不是泥土造的。
【参考资料】
从古猿到人的过渡
古人类学家认为在距今七八百万年以前，人类和类人猿的共同祖先古猿才开始向不同的方向进化，这个过程是在特定的环境条件下进行的。
在新生代的第三纪新生代的第三纪是指距今七千万年到二三百万年前的地质年代。②新生代的第四纪是指距今
二三百万年前之后的地质年代。，世界范围的造山运动很活跃，相继出现了喜马拉雅山、阿尔卑斯山等，在东非还出现了长达8000公里的断裂谷。由于这样大规模的地壳运动，致使世界气候发生了较大的变化，特别是到了新生代的第四纪②，气候变化加剧，出现了一系列的冰川期。在地形和气候巨大变化的影响下，原先一些连绵不断的森林逐渐变得稀疏，林中空地不断扩大，最终被稀树草原所取代。这时，生活在这里的一些古猿逐渐由树栖生活转到地面上生活，最终进化成人类；而留在森林中的那部分古猿则进化成了类人猿。
人类的祖先来到空旷的地面上生活后，逐渐能够使用树枝和石块等来防御猛兽，或挖掘根茎等来食用。在这个过程中，古猿逐步由四肢行走转变为两足直立行走。这一转变不仅增强了人类祖先的生存能力，也使他们的身体结构发生了一系列适应性变化，如身体重心下移、下肢骨增长、骨盆变短增宽、脊柱从弓状变为s形等。此外，两足直立行走还使人类祖先的前肢从用来行走和支持身体中解放出来，为进行各种各样的活动创造了条件，同时也为脑的进一步发展和增大创造了条件。两足直立行走的重要意义，使人类学家把是否具备这一条件作为人和猿分界的重要标准。
人类的祖先在使用天然工具的过程中，逐渐学会了制造工具。早期人类制造的工具都是石器。这些石器常常与动物的遗骸和人为弄碎的骨头一起被发现，由此古人类学家推断，石器的出现与早期人类的狩猎和肉食行为密切相关。
在制造工具和使用工具的过程中，人类祖先的大脑越来越发达，并逐渐产生了语言，形成了人类社会。
三、人类的发展
到目前为止，世界各地发现的古人类化石，大多残缺不全，往往只有零碎的头骨、颌骨、牙齿和股骨，而且化石的最早年代也不过在四百多万年前。尽管如此，经过古人类学家的努力，已经弄清了人类进化的大致过程。这个过程通常分为四个阶段：南方古猿、能人、直立人和智人。
南方古猿
1924年，在南非的汤恩发现了一个古猿幼儿的头骨化石，鉴定后定名为南方古猿。随后，古人类学家在非洲，特别是在断裂谷的东部，发现了数以百计的南方古猿化石。通过对这些化石的研究得知，南方古猿生活在距今420万～100万年前，能直立行走，是最早阶段的原始人类。除直立行走以外，南方古猿的其他性状大都像猿，如他们的脑容量很小，在450～530ml之间，与现代类人猿的脑容量(平均为415ml)差不多。
能人
自1960年起，古人类学家在非洲陆续发现了与南方古猿特征相近的古人类化石，定名为能人。能人生活在距今200万～175万年前。与南方古猿相比，他们的颅骨壁变薄，脑容量增大，平均为680ml左右。与能人化石同时发现的还有石器，这说明能人已经能够制造工具了。
直立人
直立人生活在距今200万～20万年以前，他们的化石在亚洲、非洲、欧洲的许多地区都有发现，较著名的有印度尼西亚的爪哇直立人(简称爪哇人)和北京周口店的北京直立人(简称北京人)等。其中，以北京人的化石材料最丰富，研究得最全面。
北京人的脑容量明显增大，成人的平均脑容量多达1088ml，四肢骨在长度、形状等方面与现代人的基本相同，这表明他们直立行走的姿态与现代人相同，并且上、下肢已经有了明显的分工。但是，北京人仍有很多原始性状，如前额后倾、眉嵴粗壮、下颌骨无颏等(正因为直立人有许多类似猿的性状，所以他们也被称为猿人)。
在北京人的遗址中，发现有大量的石器，这些石器功能各异、加工精细，证明直立人制造工具的能力比能人大大提高了。除此之外，在他们住过的山洞里还发现了很厚的灰烬层，里面有烧过的骨头、石块和朴树籽等，这说明北京人已经会用火了。火不仅可以用来取暖和驱赶野兽，还可以用来烧熟食物，使食物容易被消化和吸收，这促进了人类祖先体质的发展，特别是为脑的发育提供了丰富的营养。
智人
智人包括早期智人和晚期智人，生活在距今20万～1万年前，比直立人更接近现代人。他们不仅完全直立，而且脑容量已经达到了现代人的大小(平均为1360ml)，这标志着他们的智力发展到了更高水平。因此，古人类学家把他们与现代人归为同一个种，即智人种。
早期的智人生活在距今20万～5万年前，如德国的尼安德特人(简称尼人)、我国广东的马坝人，以及山西的丁村人等。这个时期的智人还带有一些原始性状，拿尼人来说，眉嵴仍比较粗壮，并且头盖骨向后倾斜，颌骨向前突出。但是，他们制造的工具比直立人制造的更为先进，除石器外还有骨器。从生活遗迹来看，他们不仅会使用天然火，而且会人工取火。
晚期的智人出现在距今5万～1万年前，他们的化石在各个大陆都有发现，如法国的克罗马农人、我国的山顶洞人等。这个时期的智人与现代人十分接近。例如，在北京周口店龙骨山发现的山顶洞人，不仅脑颅增大，下颏明显，而且还具有黄种人的一些特征。晚期智人不仅能制造精细的石器和骨器，还会制造长矛、标枪，用以狩猎、捕鱼。他们的狩猎能力也大为提高，会利用地形和设置陷阱来捕捉大的野兽。此外，他们会用大兽皮等修建简单的房屋，用骨针缝制衣物，还创造出了原始的艺术。在他们住过的地方，常常能够发现绘画、雕刻和装饰品，绘画的内容多与狩猎活动有关。在这个时期，不同的人种已经开始分化和形成，并逐步分布到世界各地。
南方古猿、能人、直立人和智人在体质特征和文化遗物上都有明显的差异，充分反映出人类进化的四个阶段。目前，这种划分方法已得到大多数古人类学家的认可。
四、人类起源的新说法
(一)海猿说
1960年，英国的人类学家阿利斯特•哈代提出：化石空白期人类的祖先不是生活在陆地上，而是生活在海洋中。也就是说，人类进化史中，存在着几百万年的水生海猿阶段。哈代提出：地质史表明，800万～400万年前，在非洲的东部和北部曾有大片地区被海水淹没，迫使部分古猿下海生活，进化为海猿。几百万年后，海水退却，已适应水中生活的海猿重返陆地。它们是人类的祖先。
海猿说指出：人的许多生理特征在别的陆生灵长类动物身上都没有，而在海豹、海豚等水生哺乳动物身上却存在。
其证据是：(1)所有的灵长类动物身体体表都长有浓密的皮毛，惟有人和水兽一样，皮肤裸露光滑，没有体毛。(2)灵长类动物都没有皮下脂肪，而人类却有皮下脂肪，这一点，明显不同于别的灵长类动物，而与水兽相似。(3)人类泪腺分泌泪液以及排出盐分的生理现象，也是水兽所具有的特征。这在灵长类动物中是绝无仅有的。(4)人类所具有的性行为以及出汗等生理现象，也是灵长类所没有而与水中生物相似。(5)人类在控制体内盐分平衡的生理机制上同陆生哺乳动物大相径庭，而与海兽极其相似。(6)人在潜水时，体内会产生一种称为“潜水反应”的现象：肌肉收缩，全身动脉血管血流量减少，呼吸暂停，心跳也变得缓慢。此时，饱含氧气的血液不再输入到皮肤组织、骨肌和其他器官，而全部集中到维持生命最重要的机体中心大脑和心脏，使它们的细胞得以在几十分钟的时间内不致死亡。这种现象与海豹等水生动物的潜水反应十分相似。(7)妇女在水中分娩没有痛苦，而婴儿喜欢水，并有游泳的本能，这都说明人类与水的关系非同寻常。
海猿说被越来越多的人所接受，但也有一些科学家提出不同的看法。(1)古猿在下海的400万年里，获得了一些适于水中生活的海洋生物特征，重返陆地后，为了适应陆地生活，也应该丢掉这些应于海水生活而不适合于陆地生活的特证，如人类不能对体内所需食盐进行精确控制等，为什么在返回大陆的几百万年的进化过程中没有丢失?(2)400万年的化石缺环，海猿说仍没有很好的解释。在海洋生活就没有化石可找了吗?我们现在不也发现大量的海中生物化石吗?(3)根据分子人类学研究所得的结论，人和猿开始分化的时间是距今500万～400万年前，这一点也不支持海猿说。
(二)海陆双祖先复合说
人类有两个祖先，一个是古猿，一个是海洋生物。这段400万年化石空白较为合理的解释是古猿与海洋生物发生了基因重组。于400万年前产生了南方古猿，组合产生新种所需的时间很短，短到相对于地质时间可以忽略不计，甚至可以在十几代到几代的时间便可形成新种，从而可以说过渡阶段的化石是没有的。这样既可以说明化石空白，也可以说明人类为什么具有一些海洋生物的特性。至于是哪一种海洋生物，还没有说明。
(三)外星人说
最近北大西洋公约组织的科学家马莱斯认为：大约65万年前，一些外星人来到地球，他们具有高度的智慧和科技知识，发现了地球环境很适应他们居住，但却不堪忍受地心引力，于是这些外星人不得不放弃地球生活，并决定在地球上创造出一种新的适宜于地球生活的人种，同时又使他们能在地球上延续。他们选择了地球上精力旺盛、智力较高的雌性猿人作为对象，设法使他们受孕。这便产生了我们人类的祖先。
马莱斯的见解确能惊世骇俗，他举出的证据是他对不久前在圣地亚哥发现的一具5万年前的头盖骨的研究。他认为，那具头盖骨所代表的人种智力已远超过今天人类的几千倍。从而推测“他”就是古时来地球的外星人之一。他还指出另一个可能是外星人与地球猿人结合的证据，那就是安第斯山顶绝壁上人所共知的巨型图案。马莱斯说，那极有可能就是外星人与地球猿结合的真实描绘。
如果地球人真的起源于外星人，那么发现于30万年前、40万年前乃至100万～200万年前的古人类化石又当如何解释?
无论是“海猿说”，“海陆双祖先复合说”，还是“外星人说”，都在有力地向传统的“从猿到人”的进化学说发出挑战。但要形成公认的科学结论，还证据不足。科学的发展，研究在深入，人类将用自己的智慧，来解开自身的谜团。
五、关于未来人
(一)新人类宇宙人乘风而来
在科幻影片中，明天的人类尽管生活在星际空间，但他们的体貌结构仍和我们相似。他们双脚着地，在宇宙飞船中走来走去，日常生活和他们的“祖先”或者说和我们20世纪的地球人相差无几。宇宙人真的就是这副模样吗?据航空与空间医学专家加埃塔诺•罗通多教授讲，我们的子孙在星际空间的生活不会很惬意，他们的身体将发生变化，他们必须学会在失重的情况下进行日常活动。因此，太空生活令人改变很大，一旦重返地球，就会面临生存危机。
罗通多解释说：“迄今为止所进行的太空探索活动表明，长期驻留在外空轨道，生理和心理都会发生变化，最终导致人发生根本转变：产生了一个具有更高智慧的智人的亚种，或者叫宇宙智人。这种变化目前仅仅是一种假设，并且只是以目前所进行的太空活动的结果为依据。在数世纪内，经过数代之后，人类将会有所变化，而且这种变化还受到人类在地球上缓慢进化的自然规律的支配。”
宇宙人将面对的主要问题是失重。事实上，重力对我们的人体存在的方方面面起着制约作用：肌肉和器官的发展，平衡感和血液循环都离不开重力。
罗通多继续说：“最重要和最明显的变化将是体内液体的分布，大约2升的血液从腿部移向胸部和面部，因此面部将更圆，眼睛增大，这种脸型将趋向于亚洲人的脸型。眼睛和鼻孔变红，面部静脉扩张，就连脖子、手臂和手都会增大，由于不再为移动去克服重力作用，腿部肌肉将变得发育不全，有点儿像‘母鸡的爪子’。胸部更短，因为膈膜将上升，所以将变得更小的心脏也会沿水平方向移动。腹部不再丰满，脊椎失去生理弯曲，椎间空隙增大，身高增加几厘米。臀肌的凸出部分将消失，加上腿部肌肉萎缩，这将给女性带来性别方面的心理压力以及重新适应的问题，因为她们同男性的身体差异减小了。”不过，这位专家安慰道，“足以令女性感到欣慰的是皱纹将消失，肌肉组织将更加丰满，尤其是乳房越来越高挺，不再出现静脉曲张。”失重也会使骨骼脱钙，即所谓的“太空骨质疏松症”，但是因跌倒造成骨折和外伤的频率减少，这多少对骨骼的脆弱性有所弥补。
罗通多明确指出：“宇宙人在两三天内，身体就会适应新的情况，通过尿来排出尽可能多的液体，调节多尿的垂体激素的功能将发生变化。至于血液的构成，红血球和血红蛋白的数量将减少产生所谓的‘太空贫血症’。在宇宙人中，肾结石的发生率也趋于增高，这和排出体液以及排出钙的数量关系密切。由于宇宙中存在的辐射增多，皮肤肿瘤将增加。细菌的感染将更加严重，因为在失重情况下，细菌更具进攻性，同时免疫系统效能将降低。”
(二)地球人和宇宙人
宇宙人为了在宇宙中生活，人体必须适应失重状态，人体组织和器官的功能及面貌将发生重大变化。下面就是埃塔诺•罗通多教授对宇宙智人所做的描述。脸：变圆，亚洲型。眼：眼睛增大，结膜变红。鼻孔：充血。前额和脸：静脉扩张。皮肤：全身光滑丰满。大脑：更大，血流量更多。脖子：更长更宽，颈静脉扩张。胸：短而宽，女性乳房更加丰满，老年妇女也不例外。心脏：更小，水平移位。脊椎：直线型，椎间空间增大，弯曲消失，身体增高约2厘米。臂和手：静脉扩张。膈膜：上升。腹部：体积变小，胯和臀肌变小。腿：细小，肌肉发育不良，血流量减少。骨骼器官：轻微脱钙。血液：红血球量减少。
重庆沙坪坝实验外语学校 （400035） 023-65533102 023-66777789
作者邮箱：
七年级下册综合性学习活动同步设计案例：探寻人类起源 篇2
蒲峻
探寻人类起源
刘珍伟 蒲峻
【活动目的】
在教师指导下，培养学生自主组织合作探究的学习方式和科学探索精神。
学习欣赏神话传说。
培养搜集、筛选、整理资料的能力。
在实践活动中，提高口语交际能力
【活动准备】
让学生自主选择合作伙伴，组成合作小组，并可根据自己的喜好及活动内容给小组命名。
围绕活动内容广泛搜集资料，上网查询资料，整理资料。
每组准备一个档案袋。
【活动过程 】
开场白：可从放映《星球大战》影片片段导入 活动，唤起学生对未来世界的遐想，对人类起源的思考，激发学生参与活动的积极性及科学探索热情。
故事大王比赛
1、每组每人搜集一种关于人类起源的神话故事，在小组内互讲故事。
2、每组选出一名讲故事的代表，参加班级故事大王比赛。比赛将评出一、二、三等奖。
3、小组将部分参赛的神话故事进行搜集整理、汇编成册。
自由辩论会
1、搜集查找关于“人类起源新说”的资料。
2、从中选定一种说法，并围绕这一说法继续查找相关资料。
3、让小组成员熟悉资料内容，为参加班级自由辩论会做好准备。
4、辩论形势灵活，以小组为单位，互相展开辩论。每一小组可在比赛中提出自己的观点并根据资料证明自己观点的成立，同时还可以反驳其他的小组的观点。
以小组合作情况、发言情况及准备资料的多少评出一、二、三等奖。
b、比赛后与其他小组交流资料，实现资源共享，互通有无，并汇编成册。
给未来人画像
每组设计一幅未来人像，可以用电脑制作，也可以手工制作。
每幅画要做简要说明，说明主要包括：(1)外形设计理念；(2)服饰搭配理念；(3)人体结构的变化：如皮肤、肌肉、骨骼会有哪些改变……
③ 画像要求100cm×80cm，将画像悬挂在教室墙壁上，每组派代表到画像前阐述本组的创作理念。
根据画像制作的精美程度，设计是否有创意、说明内容是否充分，评出一、二、三等奖。
成果展览
每组派出一名代表作评委会成员，组成评委组。
每小组将本次活动编辑的册子、资料、获奖奖状整理好，布置一个有特色的展区。
每小组派2名代表站在自己的展区前，回答评委组提出的问题，并为本组展区设计•作简要的解说。
由评委组给各个展区做出评定，评出一、二、三等奖。
活动评价
根据学生在活动过程 中表现的情感和态度，同时也根据小组在各个活动中的获奖情况，评出最佳合作奖、最佳口语交际能力奖、最佳表现奖、最佳创意奖等一系列奖项。
【写作训练】1、请同学们以“人类起源””为话题，写一篇600字左右的文章。
2、参考例文：
人类起源之说
话说盘古开辟天地之后，不知经过多少年，忽然在天地间出现女娲。女娲在这荒凉天地中感到寂寞，有一天，她对着水，照见了自己，心里想要是天地间有几个像自己的，彼此说说话，该有多好，便不自觉的抓泥土，和上了水；照自己的形体捏出泥偶，放在地上，迎风一吹，便成为活跳跳的东西，于是给他起名为“人”。
原先女娲一个接一个继续不停的造人，但进度缓慢，终于感到吃力，心想要如何快速造人，以填补辽阔的大地时，她背靠山崖，顺手摘下藤条，懒懒地在和了水的泥浆里搅着，然后一甩藤条，洒落许多泥点，这些泥点落在地上，经风一吹，都变成了人，于是不停地挥动藤条，大地上的人也不断的增多了。
圣经里的上帝造人故事记载在旧约的创世纪之中。话说上帝花了五日时间创造了大地万物，到第六日祂说：“我们要照着我们的形象，按着我们的样式造人……”于是用地上的尘土造人，将生气吹进人的鼻孔后，就成为活生生的男人，取名亚当。
上帝为了解除亚当的寂寞，不久便取下亚当的一条肋骨，造成一个女人，亚当说：“这是我骨中的骨，肉中的肉，可以称她为女人。”
在女娲和上帝造人的神话里，可以发现共同之处是都按着她们他们的形象造人，由此可见女娲和上帝的长相和人相似。不同之处在于圣经描述女人是男人肋骨造的，而不是泥土造的。
【参考资料】
从古猿到人的过渡
古人类学家认为在距今七八百万年以前，人类和类人猿的共同祖先古猿才开始向不同的方向进化，这个过程是在特定的环境条件下进行的。
在新生代的第三纪新生代的第三纪是指距今七千万年到二三百万年前的地质年代。②新生代的第四纪是指距今
二三百万年前之后的地质年代。，世界范围的造山运动很活跃，相继出现了喜马拉雅山、阿尔卑斯山等，在东非还出现了长达8000公里的断裂谷。由于这样大规模的地壳运动，致使世界气候发生了较大的变化，特别是到了新生代的第四纪②，气候变化加剧，出现了一系列的冰川期。在地形和气候巨大变化的影响下，原先一些连绵不断的森林逐渐变得稀疏，林中空地不断扩大，最终被稀树草原所取代。这时，生活在这里的一些古猿逐渐由树栖生活转到地面上生活，最终进化成人类；而留在森林中的那部分古猿则进化成了类人猿。
人类的祖先来到空旷的地面上生活后，逐渐能够使用树枝和石块等来防御猛兽，或挖掘根茎等来食用。在这个过程中，古猿逐步由四肢行走转变为两足直立行走。这一转变不仅增强了人类祖先的生存能力，也使他们的身体结构发生了一系列适应性变化，如身体重心下移、下肢骨增长、骨盆变短增宽、脊柱从弓状变为s形等。此外，两足直立行走还使人类祖先的前肢从用来行走和支持身体中解放出来，为进行各种各样的活动创造了条件，同时也为脑的进一步发展和增大创造了条件。两足直立行走的重要意义，使人类学家把是否具备这一条件作为人和猿分界的重要标准。
人类的祖先在使用天然工具的过程中，逐渐学会了制造工具。早期人类制造的工具都是石器。这些石器常常与动物的遗骸和人为弄碎的骨头一起被发现，由此古人类学家推断，石器的出现与早期人类的狩猎和肉食行为密切相关。
在制造工具和使用工具的过程中，人类祖先的大脑越来越发达，并逐渐产生了语言，形成了人类社会。
三、人类的发展
到目前为止，世界各地发现的古人类化石，大多残缺不全，往往只有零碎的头骨、颌骨、牙齿和股骨，而且化石的最早年代也不过在四百多万年前。尽管如此，经过古人类学家的努力，已经弄清了人类进化的大致过程。这个过程通常分为四个阶段：南方古猿、能人、直立人和智人。
南方古猿
1924年，在南非的汤恩发现了一个古猿幼儿的头骨化石，鉴定后定名为南方古猿。随后，古人类学家在非洲，特别是在断裂谷的东部，发现了数以百计的南方古猿化石。通过对这些化石的研究得知，南方古猿生活在距今420万～100万年前，能直立行走，是最早阶段的原始人类。除直立行走以外，南方古猿的其他性状大都像猿，如他们的脑容量很小，在450～530ml之间，与现代类人猿的脑容量(平均为415ml)差不多。
能人
自1960年起，古人类学家在非洲陆续发现了与南方古猿特征相近的古人类化石，定名为能人。能人生活在距今200万～175万年前。与南方古猿相比，他们的颅骨壁变薄，脑容量增大，平均为680ml左右。与能人化石同时发现的还有石器，这说明能人已经能够制造工具了。
直立人
直立人生活在距今200万～20万年以前，他们的化石在亚洲、非洲、欧洲的许多地区都有发现，较著名的有印度尼西亚的爪哇直立人(简称爪哇人)和北京周口店的北京直立人(简称北京人)等。其中，以北京人的化石材料最丰富，研究得最全面。
北京人的脑容量明显增大，成人的平均脑容量多达1088ml，四肢骨在长度、形状等方面与现代人的基本相同，这表明他们直立行走的姿态与现代人相同，并且上、下肢已经有了明显的分工。但是，北京人仍有很多原始性状，如前额后倾、眉嵴粗壮、下颌骨无颏等(正因为直立人有许多类似猿的性状，所以他们也被称为猿人)。
在北京人的遗址中，发现有大量的石器，这些石器功能各异、加工精细，证明直立人制造工具的能力比能人大大提高了。除此之外，在他们住过的山洞里还发现了很厚的灰烬层，里面有烧过的骨头、石块和朴树籽等，这说明北京人已经会用火了。火不仅可以用来取暖和驱赶野兽，还可以用来烧熟食物，使食物容易被消化和吸收，这促进了人类祖先体质的发展，特别是为脑的发育提供了丰富的营养。
智人
智人包括早期智人和晚期智人，生活在距今20万～1万年前，比直立人更接近现代人。他们不仅完全直立，而且脑容量已经达到了现代人的大小(平均为1360ml)，这标志着他们的智力发展到了更高水平。因此，古人类学家把他们与现代人归为同一个种，即智人种。
早期的智人生活在距今20万～5万年前，如德国的尼安德特人(简称尼人)、我国广东的马坝人，以及山西的丁村人等。这个时期的智人还带有一些原始性状，拿尼人来说，眉嵴仍比较粗壮，并且头盖骨向后倾斜，颌骨向前突出。但是，他们制造的工具比直立人制造的更为先进，除石器外还有骨器。从生活遗迹来看，他们不仅会使用天然火，而且会人工取火。
晚期的智人出现在距今5万～1万年前，他们的化石在各个大陆都有发现，如法国的克罗马农人、我国的山顶洞人等。这个时期的智人与现代人十分接近。例如，在北京周口店龙骨山发现的山顶洞人，不仅脑颅增大，下颏明显，而且还具有黄种人的一些特征。晚期智人不仅能制造精细的石器和骨器，还会制造长矛、标枪，用以狩猎、捕鱼。他们的狩猎能力也大为提高，会利用地形和设置陷阱来捕捉大的野兽。此外，他们会用大兽皮等修建简单的房屋，用骨针缝制衣物，还创造出了原始的艺术。在他们住过的地方，常常能够发现绘画、雕刻和装饰品，绘画的内容多与狩猎活动有关。在这个时期，不同的人种已经开始分化和形成，并逐步分布到世界各地。
南方古猿、能人、直立人和智人在体质特征和文化遗物上都有明显的差异，充分反映出人类进化的四个阶段。目前，这种划分方法已得到大多数古人类学家的认可。
四、人类起源的新说法
(一)海猿说
1960年，英国的人类学家阿利斯特•哈代提出：化石空白期人类的祖先不是生活在陆地上，而是生活在海洋中。也就是说，人类进化史中，存在着几百万年的水生海猿阶段。哈代提出：地质史表明，800万～400万年前，在非洲的东部和北部曾有大片地区被海水淹没，迫使部分古猿下海生活，进化为海猿。几百万年后，海水退却，已适应水中生活的海猿重返陆地。它们是人类的祖先。
海猿说指出：人的许多生理特征在别的陆生灵长类动物身上都没有，而在海豹、海豚等水生哺乳动物身上却存在。
其证据是：(1)所有的灵长类动物身体体表都长有浓密的皮毛，惟有人和水兽一样，皮肤裸露光滑，没有体毛。(2)灵长类动物都没有皮下脂肪，而人类却有皮下脂肪，这一点，明显不同于别的灵长类动物，而与水兽相似。(3)人类泪腺分泌泪液以及排出盐分的生理现象，也是水兽所具有的特征。这在灵长类动物中是绝无仅有的。(4)人类所具有的性行为以及出汗等生理现象，也是灵长类所没有而与水中生物相似。(5)人类在控制体内盐分平衡的生理机制上同陆生哺乳动物大相径庭，而与海兽极其相似。(6)人在潜水时，体内会产生一种称为“潜水反应”的现象：肌肉收缩，全身动脉血管血流量减少，呼吸暂停，心跳也变得缓慢。此时，饱含氧气的血液不再输入到皮肤组织、骨肌和其他器官，而全部集中到维持生命最重要的机体中心大脑和心脏，使它们的细胞得以在几十分钟的时间内不致死亡。这种现象与海豹等水生动物的潜水反应十分相似。(7)妇女在水中分娩没有痛苦，而婴儿喜欢水，并有游泳的本能，这都说明人类与水的关系非同寻常。
海猿说被越来越多的人所接受，但也有一些科学家提出不同的看法。(1)古猿在下海的400万年里，获得了一些适于水中生活的海洋生物特征，重返陆地后，为了适应陆地生活，也应该丢掉这些应于海水生活而不适合于陆地生活的特证，如人类不能对体内所需食盐进行精确控制等，为什么在返回大陆的几百万年的进化过程中没有丢失?(2)400万年的化石缺环，海猿说仍没有很好的解释。在海洋生活就没有化石可找了吗?我们现在不也发现大量的海中生物化石吗?(3)根据分子人类学研究所得的结论，人和猿开始分化的时间是距今500万～400万年前，这一点也不支持海猿说。
(二)海陆双祖先复合说
人类有两个祖先，一个是古猿，一个是海洋生物。这段400万年化石空白较为合理的解释是古猿与海洋生物发生了基因重组。于400万年前产生了南方古猿，组合产生新种所需的时间很短，短到相对于地质时间可以忽略不计，甚至可以在十几代到几代的时间便可形成新种，从而可以说过渡阶段的化石是没有的。这样既可以说明化石空白，也可以说明人类为什么具有一些海洋生物的特性。至于是哪一种海洋生物，还没有说明。
(三)外星人说
最近北大西洋公约组织的科学家马莱斯认为：大约65万年前，一些外星人来到地球，他们具有高度的智慧和科技知识，发现了地球环境很适应他们居住，但却不堪忍受地心引力，于是这些外星人不得不放弃地球生活，并决定在地球上创造出一种新的适宜于地球生活的人种，同时又使他们能在地球上延续。他们选择了地球上精力旺盛、智力较高的雌性猿人作为对象，设法使他们受孕。这便产生了我们人类的祖先。
马莱斯的见解确能惊世骇俗，他举出的证据是他对不久前在圣地亚哥发现的一具5万年前的头盖骨的研究。他认为，那具头盖骨所代表的人种智力已远超过今天人类的几千倍。从而推测“他”就是古时来地球的外星人之一。他还指出另一个可能是外星人与地球猿人结合的证据，那就是安第斯山顶绝壁上人所共知的巨型图案。马莱斯说，那极有可能就是外星人与地球猿结合的真实描绘。
如果地球人真的起源于外星人，那么发现于30万年前、40万年前乃至100万～200万年前的古人类化石又当如何解释?
无论是“海猿说”，“海陆双祖先复合说”，还是“外星人说”，都在有力地向传统的“从猿到人”的进化学说发出挑战。但要形成公认的科学结论，还证据不足。科学的发展，研究在深入，人类将用自己的智慧，来解开自身的谜团。
五、关于未来人
(一)新人类宇宙人乘风而来
在科幻影片中，明天的人类尽管生活在星际空间，但他们的体貌结构仍和我们相似。他们双脚着地，在宇宙飞船中走来走去，日常生活和他们的“祖先”或者说和我们20世纪的地球人相差无几。宇宙人真的就是这副模样吗?据航空与空间医学专家加埃塔诺•罗通多教授讲，我们的子孙在星际空间的生活不会很惬意，他们的身体将发生变化，他们必须学会在失重的情况下进行日常活动。因此，太空生活令人改变很大，一旦重返地球，就会面临生存危机。
罗通多解释说：“迄今为止所进行的太空探索活动表明，长期驻留在外空轨道，生理和心理都会发生变化，最终导致人发生根本转变：产生了一个具有更高智慧的智人的亚种，或者叫宇宙智人。这种变化目前仅仅是一种假设，并且只是以目前所进行的太空活动的结果为依据。在数世纪内，经过数代之后，人类将会有所变化，而且这种变化还受到人类在地球上缓慢进化的自然规律的支配。”
宇宙人将面对的主要问题是失重。事实上，重力对我们的人体存在的方方面面起着制约作用：肌肉和器官的发展，平衡感和血液循环都离不开重力。
罗通多继续说：“最重要和最明显的变化将是体内液体的分布，大约2升的血液从腿部移向胸部和面部，因此面部将更圆，眼睛增大，这种脸型将趋向于亚洲人的脸型。眼睛和鼻孔变红，面部静脉扩张，就连脖子、手臂和手都会增大，由于不再为移动去克服重力作用，腿部肌肉将变得发育不全，有点儿像‘母鸡的爪子’。胸部更短，因为膈膜将上升，所以将变得更小的心脏也会沿水平方向移动。腹部不再丰满，脊椎失去生理弯曲，椎间空隙增大，身高增加几厘米。臀肌的凸出部分将消失，加上腿部肌肉萎缩，这将给女性带来性别方面的心理压力以及重新适应的问题，因为她们同男性的身体差异减小了。”不过，这位专家安慰道，“足以令女性感到欣慰的是皱纹将消失，肌肉组织将更加丰满，尤其是乳房越来越高挺，不再出现静脉曲张。”失重也会使骨骼脱钙，即所谓的“太空骨质疏松症”，但是因跌倒造成骨折和外伤的频率减少，这多少对骨骼的脆弱性有所弥补。
罗通多明确指出：“宇宙人在两三天内，身体就会适应新的情况，通过尿来排出尽可能多的液体，调节多尿的垂体激素的功能将发生变化。至于血液的构成，红血球和血红蛋白的数量将减少产生所谓的‘太空贫血症’。在宇宙人中，肾结石的发生率也趋于增高，这和排出体液以及排出钙的数量关系密切。由于宇宙中存在的辐射增多，皮肤肿瘤将增加。细菌的感染将更加严重，因为在失重情况下，细菌更具进攻性，同时免疫系统效能将降低。”
(二)地球人和宇宙人
宇宙人为了在宇宙中生活，人体必须适应失重状态，人体组织和器官的功能及面貌将发生重大变化。下面就是埃塔诺•罗通多教授对宇宙智人所做的描述。脸：变圆，亚洲型。眼：眼睛增大，结膜变红。鼻孔：充血。前额和脸：静脉扩张。皮肤：全身光滑丰满。大脑：更大，血流量更多。脖子：更长更宽，颈静脉扩张。胸：短而宽，女性乳房更加丰满，老年妇女也不例外。心脏：更小，水平移位。脊椎：直线型，椎间空间增大，弯曲消失，身体增高约2厘米。臂和手：静脉扩张。膈膜：上升。腹部：体积变小，胯和臀肌变小。腿：细小，肌肉发育不良，血流量减少。骨骼器官：轻微脱钙。血液：红血球量减少。
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