Google何以挡都挡不住？
这个夏天，科技再度回到热门话题焦点。其中最热门的关键词，就是Google。如果没有Google，那斯达克（NASDAQ）没有让人再度血脉喷张的兴奋剂。Yahoo!、eBay、Amazon股价长期滞留在30～50美元，感受不到一点生气。然而，Google去年一挂牌，股价就从85美元，一路飙破300美元，上市一年就大涨3倍，市值估计超过800亿美元，超越全球媒体巨人时代华纳（Time Warner），直逼百年老牌可口可乐。
如果没有Google，可能不会看到Yahoo!今天紧张地重拾荒废已久的武功。根据媒体观察机构TNS Media Intelligence统计，Yahoo!今年前4个月砸下1,400万美元行销经费，想要再度擦亮搜寻服务的招牌。今年8月，Yahoo!对外宣称搜寻网页文件与影像总数超过200亿则，比Google多将近1倍。
如果没有Google，很难看到谁也无法撼动的微软帝国急得跳脚。今年7月，Google宣布延揽44岁的微软副总裁李开复担任Google中国区总裁，微软立即向美国法院控告Google和李开复违反竞业条款。李开复被称为是比尔盖兹的重要幕僚，也是微软有史以来位阶最高的华人，他转述盖兹对他的谈话：「我们必须提出告诉，才能阻止Google继续挖角。」最后美国法院裁定暂时禁止李开复到Google任职。
在意想不到的地方创新
Google，绝对是近年最能够挑动大家神经的科技公司。它源源不绝的创新力量，一次又一次让全世界一次次睁大眼睛注目着它。
Google让搜寻成为生活中最流行的答案，也让搜寻成为改变世界的超级力量。从学术论文到电视影片、地上的市街、天上的月球，Google无所不搜。如今，Google已经能搜寻81亿个网页，每个月还推出1～2项新搜寻服务。创新速度之快，连美国《商业周刊》（BusinessWeek）都将Google名列「全球最创新企业」前20名。
现在只要进入Google Earth，键入你家地址，就能马上「飞」到天上，从卫星空照图看到住家的3D影像。在Google之前，谁想象得到呢？
Google不仅在需要之处创新，也爱在大家意想不到的地方，极度创新，甚至挑战尺度极限。
在今年2月的法说会上，Google请出CFO。只是此CFO绝非一般法说会上惯见的财务长，而是Google专属的Chief Food Officer（主厨长），向到场法人畅谈Google闻名硅谷的员工餐厅菜色。
「Google不是家传统的公司，」今年32岁的Google创办人赖瑞o佩吉（Larry Page）指出，「我们也不打算变成那样！」佩吉与他的创业伙伴布尔（Sergey Brin）就是要独树一格，让企业和学者丢开管理教科书，重新思考属于网络时代的经营哲学。
「Google就像是个新物种，也是新典范，」同样经历网络产业发展的新浪网华东区和中国台湾区总经理蒋显斌，一语点出Google让人爱、让人怕、让人妒嫉、又让人期待的混合魅力。「当网络科技发展10年，已成熟到变不出新花样时，Google的创新，让大家觉得网络世界好象又再年轻一次。」
直捣Google总部
顺着硅谷愈往南走，阳光愈烈，让位于硅谷南缘的山景城（Mountainview）格外亮眼。这也就是Google总部的所在地，硅谷新的朝圣点。
走进Google大厅，立刻感到熟悉。原来，Google把你我都用过、从全球各地发出的搜寻字符串，同步投影在入口墙上。每天在这个屏幕上会即出现超过5.5亿个、来自100种以上语言的搜寻字符串。
每位进入Google的访客，都要先在柜台计算机前自行登录姓名，等打印机印出访客证贴纸。接待小姐一面把印好的访客证交给访客，一面把访客用完的贴纸顺手一贴，「没几天就能贴成这样，」接待小姐把玩着手上将近排球大小的贴纸球，全是用一张张访客证贴纸贴出来的，证明了Google的超级人气。现在不管是求职的、谈生意的、就连过去认为网络广告微不足道的纽约麦迪逊大道的广告公司，都选择直达Google总部。
成立不过7年的Google，成为大家竞相拜访的的新目标，因为它重写了网络产业的游戏规则，开创了新的获利模式。
在美国，Google不仅已占有将近50％的搜寻引擎市场，在付费搜寻广告上的营收和获利更是每季屡创新高，雄踞所有搜寻网站之冠。
但是，Google的生意经却不同于一般入口网站强留使用者在自家网站上，而是导引更多流量到合作网站上。根据市调机构Neilsen/NetRating统计，平均每位网络使用者每个月平均会花近3个小时在Yahoo!网站上，但是停留在Google的时间，仅仅只有30分钟。
Google不仅组织全世界的信息，让信息人人可得，它的广告模式，也让广告人人负担得起。目前Google在全球就拥有超过15万个赞助广告商，其中有许多是中小企业。根据Google自家的数据指出，这些平凡无奇、还与搜寻结果分开表列的文字广告，点击率却是其它网站横幅广告的4～5倍。此外，使用者每点选一次广告，企业才需要付0.05美元给Google，对于广告经费有限的中小企业相对划算。
二手硬件组成超级计算机
事实上，Google并不是史上第一个搜寻引擎，也不是发明搜寻广告的公司。但是后发者照样可以是赢家，Google就是能够在既有基础上，创造出令人意想不到的成绩。
Google位在硅谷山景城总部的Googleplex，非常Google。几座建筑物间的大草坪上，撑着象征Google代表色的洋伞，中午时间，这些五彩伞下都是出来吃午餐的Google人，不知道的人还以为走进了园游会。
几年前，这里还是绘图芯片大厂视算科技（Silicon Graphics，SGI）的总部，巧合的是，从微软跳槽过来的李开复，之前也曾担任过SGI副总裁和总经理。
Google进驻后全面接收，但是融入自己的坚持－－环保。办公室内所有的木质地板、门板刷上的油漆，都是环保无毒，方便员工随时分组工作的帐篷式办公室，也同样是用无毒环保材质。
一进入偌大的环保办公空间，出现着一个液晶屏幕，屏幕上的地球不断旋转、随时冒出光束。原来，只要世界哪个地方使用Google搜寻，就会在该地发出光束。每道光束后面，都倚赖着强大的技术和运算能力。但是你绝对想不到，如今能储存全世界80亿网页影像，和处理每天超过5.5亿次搜寻需求的运算主机，竟然是二手货。
在距离Google总部不到10分钟车程的「计算机历史博物馆」中，还保存着Google早期使用的伺服主机。这伺服主机不仅完全不华丽，根本就是四处搜来别人淘汰的硬件、再自己组装而成的克难主机，总共80块主机板加硬盘，就像乐高积木一样以每层4块堆成，每层底下就只有薄薄一块木板支撑着，有些甚至已经承受不住重量，呈现弯曲变形。
直到今日，Google还是用这种快要报废的二手硬件来组成上万台服务器，但是其串连起来的运算效能，却是世上最快计算机「地球仿真器」的3倍，同时也是全世界最大的超级计算机。
「宠爱」人才
Google知道强大的运算能力是技术关键，但是它更清楚，寿命有限的硬件并不重要，可随时汰换；人才，才是他们最大的资产。如今，Google拥有超过4,000名员工，每人平均贡献产值高达105万美元（约合新台币3,360万元）。
Google就像所有硅谷创业家传奇，一切由人开始，而且对于人才极尽服务、甚至宠爱之能。
走进Google，很难觉得是走进一家企业。不管是在哪一栋办公室，每走20步、每过个转角，就会看到食物。这里有20个零食间，24小时供应各式各样的糖果、饼干，还有在超市一瓶要价超过新台币100元的「Naked juice」100％纯果汁。而这一切，都免费。
Google也有硅谷最出名的五星级「免费吃到饱」餐厅。这个由Google前CFO（主厨长）查理‧艾尔斯（Charlie Ayers）一手打造的Charlie‘s Cafe，里面就有85位厨师和助理，提供85％都是有机食材做成的有机饮食。
我们仰赖Google解答大小问题，Google则负责解决员工的一切困扰、辛苦，甚至是欲望，让他们竭尽创意，服务每个上网者的渴望。
Google有沙滩排球场、游泳池、健身房，还有全身按摩服务；他们提供托婴、牙医、甚至医师看诊；Google有洗衣间，欢迎员工把脏衣服带来洗；Google还摆有钢琴，任何人、任何时间都可以演出自己的另一面。
更重要的，Google给Google人现代企业中最难得的员工福利：时间、自由、与尊重。
创意之前，人人平等
Google一直坚持扁平组织型态。不管来头多大、多聪明，大部份工程师名片上的职称都只挂「工程师」，显示每个人在创意上的平等。「这种组织型态能让我们保持独特的企业文化，并吸引更多流着Google血液的天才，」佩吉说。
而且，Google很清楚这些天才爱怎么工作。
在Google工程师办公空间中，没有隔间屏风，取而代之的是一个个白壁红顶、看似现代蒙古包的帐篷。这种帐篷式办公室可以随拆随搭，正符合Google一直都以2～3位工程师随项目编组的小团队模式，开发新产品。「如果到史丹佛大学的计算机研究室，会发现一个办公室内只容纳2～4个人，跟我们很像，因为我们过去就是从那里出身，我们知道那是很有生产力的环境，」Google执行长施密特说。
Googlers除了能带宠物来上班，还享有20％的工作时间来养自己感兴趣的「宠物计画」（pet project），也就是工程师每周有一天，可以为自己最狂野的梦想付出。不少Google最受欢迎的产品，像是G-mail、Google News等，都是由宠物计画中诞生的创新。
现在，Google News已是全球排名第14的新闻网站，每天有超过700万人次在上面查询新闻信息，比CBS、BBC等专业新闻网站的浏览人次还要多。Google让工程师站在Google的大舞台上，看到自己的狂想，真的改变了世界，这才是创新者最大的成就与满足。
「Google有一种平等、自由的文化，每个人都能发出自己的声音，」意图跳槽Google的李开复说，他看到Google有在微软看不到的创新活力，「哪怕想法还没有成熟的商业模式，还是可以去尝试。」
在自信与谦卑之间
如果分析Google创新真正的不同，就是它对于技术的高度信心，与对于使用需求与创意有限的谦卑。
Google内部超过有1000位计算机博士（占全体员工的1/4），更到处可见史丹佛、柏克莱大学等名校毕业的MBA。但他们并没有把卓越极致摆在产品设计的第一位，而是让市场协助他们精进。
进入Google网站，会发现许多服务都还挂着beta版的字样。工程师只要完成产品原型，大家也觉得够有趣，很快就会把beta产品推上线，让全球一起试用，了解大家的反应与需求之后，再继续改进。
这种方式加快了Google推出新产品的速度与攻占的领域，从文字、影像、地图、语音、甚至月球，好象没有任何事物可以让Google减速。这让许多人眼睛一亮，但也开始让人感到恐惧。
Google从去年开始展开的Google Library数字图书馆计画，就让许多人认为始终坚持「不要为恶」（Don‘t be evil）的Google，开始露出不同的面貌。
2004年底，Google宣布与牛津和哈佛大学等五大图书馆合作，预计投入2亿美元，用10年的时间将45亿页的藏书全部数字化。然而，这个计画让欧洲19个国家图书馆发出连署反对，担心Google以美国图书为重点将让网络世界被英美文化所主宰。同时，美国当地出版社协会也担心，此项计画将侵犯到书籍的著作权。强大的反对声浪，让Google在日前不得不宣布暂停。
中午过后，Google的五星级餐厅打烊，但又看到工人搬进了音响、气球、电子琴，想见另一场party不远了。在创新的年代，大家还是希望，Google永远是今天创新无惧、活力无限的硅谷小镇男孩，不媚俗也不世俗，而且创新不老。（蔡耀骏）
来源：中国台湾《e天下杂志》
